Il Signore del Microverso: Storia e Mito di Baron Karza
Se esistesse un “Olimpo” dei giocattoli che hanno definito un’epoca, Baron Karza siederebbe sicuramente sul trono più alto (e probabilmente più oscuro). Prodotto dalla Mego tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80 all’interno della leggendaria linea Micronauts (I Micronauti), questo personaggio non era solo un cattivo: era un’icona di design e ingegneria.
Un’Estetica Immortale: Descrizione Dettagliata
Il Baron Karza colpisce ancora oggi per la sua presenza scenica. Completamente nero, con dettagli argento e rossi, il giocattolo trasmette un senso di minaccia tecnologica.
Materiali e Design: Realizzato in plastica pesante di alta qualità, con il petto in metallo (die-cast), il che gli conferiva un peso “importante” e una sensazione di valore al tatto.
Magnetismo (Magno Powers): La vera rivoluzione era il sistema di giunture a sfera magnetiche. Le spalle, le anche e il collo erano dotati di potenti magneti che permettevano di smontare e rimontare il personaggio in infinite combinazioni.
Dimensioni: Con i suoi circa 16-17 cm di altezza, torreggiava sui Micronauti standard, rendendolo un vero “boss” finale per ogni sessione di gioco.
Le Radici nel Sol Levante: A cosa è ispirato?
Non tutti sanno che Baron Karza è il “figlio occidentale” di una rivoluzione giapponese. Il giocattolo è infatti il rebranding del Koutetsu Jeeg (Jeeg Robot d’Acciaio) della linea Magnemo di Takara.
Mentre in Italia e in Giappone Jeeg era l’eroe della serie TV di Go Nagai, la Mego decise di ribaltarne il ruolo per il mercato americano ed europeo. Karza divenne così l’antagonista principale, il tiranno del Microverso che rubava i corpi dei suoi sudditi per raggiungere l’immortalità. Un cambio di schieramento che non ha scalfito minimamente il fascino del suo design originale.
Dotazioni e Armamenti
Baron Karza non arrivava mai impreparato alla battaglia. La confezione originale era un tesoro di componenti intercambiabili:
Missili e Trivelle: Poteva sparare missili dai polsi o sostituire le mani con trivelle rotanti (chiaramente derivate da Jeeg).
Lanciatori a molla: Schiena e petto ospitavano meccanismi a molla per lanciare proiettili.
Andromeda: Spesso venduto in coppia o separatamente, il suo cavallo robotico Andromeda poteva trasformarsi e “fondersi” con Karza tramite i magneti, creando una sorta di centauro robotico letale.
Curiosità e Aneddoti dal Microverso
Il legame con Star Wars: Quando la Mego rifiutò la licenza per i giocattoli di Star Wars (passata poi alla Kenner), puntò tutto sui Micronauti. Baron Karza, con il suo look “alla Darth Vader”, fu la risposta della Mego al successo del cattivo di George Lucas.
Il “fratello” bianco: Karza aveva una controparte eroica chiamata Force Commander. Stesso stampo, ma di colore bianco e con una testa diversa. Nonostante fosse “il buono”, Karza rimase sempre il preferito dei bambini per il suo look sinistro.
Pericolo Soffocamento: Le versioni americane subirono spesso modifiche ai lanciamissili nel corso degli anni a causa delle restrizioni di sicurezza (il famoso caso del “missile di Boba Fett” influenzò anche Karza), rendendo le versioni con molle “forti” molto ricercate dai collezionisti.
CURIOSITA:
Le primissime versioni di Baron Karza, come per Force Commander, furono stampate direttamente in Giappone, per poi continuare la produzione ad Hong Kong.
Le versioni made in Japan, oltre a presentare il marchio con il paese di provenienza, sotto il piede, hanno uno stampo lievemente diverso del volto, e tutti i componenti sono numerati.
Sono dettagli che all’occhio del profano restano del tutto trascurabili, ma non passano inosservati allo sguardo attento del collezionista.
Esistono poi delle versioni del giocattolo con pugni incollati, e meccanismi di sparo “inibiti”. Sebbene all’inizio potessero sembrare delle operazioni del tutto “homemade”, in realtà, fu un intervento della Mego stessa, a seguito di un caso di cronaca di un bambino negli States, morto soffocato per aver ingerito un pugno di un micronauta.
In queste edizioni, la dicitura “missili sparanti” presente sulla scatola, fu banalmente coperta con un adesivo a striscia nero
Oltre a questo, le prime versioni di Force Commander e Baron Karza, erano ispirate fortemente al Jeeg Takara nelle sue edizioni limitate “Black” e “White”, che rappresentano ad oggi dei sacri graal per il collezionista di Jeeg.
Tuttavia, dato che mettendo la testa di un Jeeg Takara ad un Baron Karza o ad un Force Commander, si ottiene lo stesso effetto, molti ignoranti, credono tutt’oggi che si tratti di mischioni o custom da pochi euro.
Come sopra, anche in queste versioni, oltre che ad avere i numeri su tutti i vari componenti, i Jeeg Takara Black e White, portano il marchio NET, ed il logo della bambolina Takara sotto ai piedi.